“越培……”李吉觉得似在哪里听过这个名字：“此人是谁？”

　　 想到越培身上的罪名以及同夏廷贞的牵连，赵过冷汗如雨下，张了张嘴一时难以发声：“是……”

　　 “快说！”王通恼得就差拔刀了。

　　 一个暴怒反复的皇帝已经够他受的了，怎连这狗东西也给他添堵！

　　 “就是……是那先前随同周侍郎迎镇国……迎许启唯回京，奉夏廷贞之命欲暗杀许启唯的京营千总！”赵过的声音里几乎带上了哭意：“前不久他被转押去了诏狱内，我与他昔日也算旧相识，他再三求着我将此物送进宫中，我一时心软糊涂便答应了……大人，吉公，我当真只是替他跑趟腿，其余的一概不知啊！”

　　 李吉微微眯起了眼睛。

　　 越培……

　　 原来是此人。

　　 他说怎听来有些耳熟，当日镇国公回京之时，在殿上便提及过此人姓名。

　　 而虽说当初暗杀镇国公之事实则是陛下之意，但之后经查实，可知此人也的确是夏廷贞的人没错。

　　 夏廷贞的人，如今身陷诏狱……

　　 却想方设法地要将此物送与荣贵妃……

　　 李吉扫了一眼认错求饶的赵过。

　　 这蠢东西必然不知荣贵妃出了事，否则怕也没胆量敢将此物带入宫中。

　　 那名叫越培之人身处牢狱之中，便更加不可能知道了。

　　 如此之下，此番举动便极值得细思了……

　　 短短瞬间，李吉思索诸多。

　　 此时一名内监快步从殿中而出，看一眼殿外情形，低声与李吉道：“陛下觉着殿外喧闹，为此心神难安，特叫奴来看看……”

　　 李吉微一颔首。

　　 陛下的原话定不是这么说的，估摸着起步至少也得是‘究竟何人于殿外喧闹，全拉下去给朕杖死’……

　　 这些时日，何人何事、丝毫动静都足以叫陛下心神不宁，养心殿里侍奉的宫女内监已不知换了多少个。

　　 李吉在心底叹了口气，想着接下来必然还有风波，遂同那出来传来的内监道：“且在此处守着，我去同陛下回话。”

　　 “是。”内监听得松了口气，他是真不敢回去。

　　 “将此人先带下去，仔细看好了。”李吉转身之际交待道。

　　 张内监应下来，下令将赵过带去内刑司。

　　 “大人……大人救我！”赵过脸胜纸白：“属下当真什么都不知道！”

　　 王通脸色铁青。

　　 救他？

　　 他现在恨不能拧下对方的狗头！

　　 这不省心的东西死且死了，若是真给他惹出了什么麻烦来那才是真的糟心！

　　 “陛下……”

　　 李吉折返寝殿，于榻前行礼。

　　 “如今朕这养心殿莫非成了菜市口不成！你是如何料理的规矩！”庆明帝靠坐在床头，发髻虽梳理得依旧整洁，但短短近一月光景，鬓边已冒出斑斑白发。原本看似周正的脸颊因消瘦而显出了凌厉之感，一双阴恻恻地眼睛下各染着一团青黑。

　　 “是奴的疏忽，搅扰了陛下，请陛下责罚。”李吉先认错，才低声禀道：“只是奴方才听手下之人传来消息——已查实今日随王指挥使一同进宫面圣的一名赵姓百户，暗中欲收买内监将此物送去永福宫，还请陛下过目……”

　　 说话间，双手将东西呈上。

　　 庆明帝一听得“永福宫”三字便沉了脸色。

　　 那个贱人，至今似乎仍旧有所隐瞒！

　　 “缉事卫的人何时竟也与荣氏有了勾结！”

　　 “陛下且勿动怒，想来应当只是这位赵百户得了他人收买……”李吉将赵过方才所招认之言大致复述了一遍。

　　 “越培？此人竟还活着？”庆明帝对昔日被自己派去东元城办事的这名京营千总很有几分印象——废物草包的印象！

　　 “是，想来应是为了追查夏廷贞那二十万两银子的去向，才得以留到今日。”李吉猜测道：“此人身陷绝境，此番托缉事卫将此物送与荣贵妃，多半是存了求救之意。”

　　 只是这所谓求救之举，怎么看都有些不同寻常……

　　 庆明帝看向被李吉放在床头小几上被蓝布托着的两片带血麻布。

　　 那应当是从囚服上撕下来的，其上只有一个拿血迹描成的大大“培”字，且从中又撕作两半。

　　 的确像是求救。

　　 但求救的背后，却又像是某种鱼死网破的威胁——

　　 威胁……

　　 庆明帝因思索而沉下眼睛。

　　 纵然荣氏果真也与夏廷贞暗中有勾结，可如今夏廷贞已死，越培一个小小京营千总，何来的底气向荣氏求助？

　　 又要拿什么来威胁荣氏？

　　 ——说出荣氏与夏廷贞的密谋？

　　 不，即便越培是夏廷贞的人，可其职位低微，想来不过是夏廷贞手下一颗小小棋子，夏廷贞一贯谨慎，有何道理会让对方知晓自己与荣氏的计划？

　　 且越培既然会向荣氏求救，便说明其尚不知荣氏出事……

　　 既如此，在他眼中荣氏仍是万人之上的荣贵妃……即便他知晓荣氏与夏廷贞有些往来，但凭荣氏如今的地位，他当真认为单凭此事便能逼得荣氏让步？难道就不怕威胁不成，反倒会被荣氏灭口？

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