“怜姐姐…怜姐姐”…有个声音在空旷的空间中飘来…

　　 宋怜四仰八叉，正悠闲的仰卧在一棵桑树上闭目养神。被这尖细的喊声惊得差点跌下树。是谁打扰本姑娘的好觉？

　　 宋怜睁大双眼往树下一看，原来是隔壁馒头铺的小敏儿。

　　 被她这鬼叫声惊得，怀中衣兜里装的满满的桑枣，不小心抖落了几颗掉下去，不偏不齐，正打在小敏儿那像牛屎块的发髫上。

　　 “哎哟！”小敏儿本仰着头正望她，却不料中了招，忍不住叫唤了一声，用手捂住头。

　　 “嘘”宋怜一手撑着树干，用手指头按压唇边，轻声道，“小声点，别招来了那个恶婆娘。”

　　 她口中的“恶婆娘”，是指这桑枣园唐府唐老爷的小老婆。

　　 村后这一望无际的桑枣园都是她家的。听村子里的人说，前些时候有个要饭的忍不住饿，偷了一些桑枣被唐府家丁发现，那恶婆娘叫家丁把要饭的打个半死。

　　 宋怜来桑枣园偷了好几回了，也没看见那看园子的，不知那看园的去哪溜达了？算那看园子的运气好，不然姑娘三拳两脚让他半死不活。

　　 这宋怜虽是个女孩家，但打小就野，爬高上低，陆地水里，爬树掏鸟窝样样精通，从来天不怕地不怕。她爹算是怕了她，在她七岁那年，把她送上玄武山习武好几年。

　　 不过，这宋怜是个可怜娃。宋怜年满十六岁，宋恪才告知她身世。原来宋怜是个捡来的弃儿，并非宋恪亲生闺女。宋恪本有一初婚妻子，因他非要收养这弃儿，又一贫如洗的贫穷，妻子遂狠心抛弃宋恪而去。

　　 宋恪以茶铺为生。平生心善厚德，一心行善施怜，见小婴儿生世可怜，并为她取名宋怜，小名怜儿。

　　 宋恪捡得宋怜时，她身上随身之物，唯有一块:碧翠玉佩。无家世标签，身世成迷。

　　 自从宋恪有了养女宋怜，不知是不是宋怜自带福相，宋恪的茶铺生意爆棚，方圆几十里，茶客络绎不绝。遂十里八乡为宋怜誉名，'茶女'。

　　 这十六年来，左邻右舍，乡里乡亲，曾热心为宋恪牵线搭桥，但宋恪坚决不再续娶，为了可怜的孤儿怜儿，搁浅了自己的婚姻大事。

　　 “喊我干啥？”宋怜透过桑树叶，灵动的眼睛，四下张望一番，将衣兜系紧打了个结，顺着桑树干“哧溜”灵敏的滑了下来，她歪着头看着手掌，拍了拍手中的灰尘。

　　 “怜姐姐，你爹说今儿个有事，叫你去给唐府送茶叶。”小敏儿一边说着，一边嘻笑着用手指戳她的脸“看你这脏脸。”

　　 宋怜一张本秀气的脸，此时脸上花一块白一块的，许是摘桑枣时蹭了点灰，她顺手扯起衣角，往脸上随意擦了擦，不好意思的笑了。

　　 宋怜随小敏儿回到家门口时，她先躲在门外面，扒着门缝往里瞧，见她爹正背对着她站在茶叶柜前，她弯着身子，蹑手蹑脚准备趁机溜进去，却不料她爹一个转身，恰到好处逮着了她。

　　 “你看看你？十六七岁的大姑娘了，到处野！脸上弄得像个花猫，将来怎么嫁得出去哟？”……他爹手上拎起毛禅子，生气的用毛禅子指着她，抖来抖去。她立直了身子，冲她爹傻笑着，眼睛跟着抖动的毛禅子上下晃动。

　　 “快去洗脸去！”她爹一声令下，宋怜撒丫子往后堂跑。

　　 宋怜冼好了脸，换了一身干净衣裳走出来。

　　 她有一副好模样，白净的瓜子脸，樱桃小嘴柳叶眉，哪怕是一身粗布衫，朴素平常，也掩不住她那花容月貌。

　　 姑娘一出落成人，惹得隔壁药房俞家小子盯上，成天缠着宋怜喊她'媳妇儿'，好像宋怜成了他家的人。

　　 可宋怜对俞家小子瞧不上眼，俞家小子名曰俞锦，年纪虽与宋怜相仿，但身材矮小，模样贼眉鼠眼，一无是处。再说了，俞锦爹想让俞锦子承父业，可这小子不成器，成天打牌赌博，游山玩水，指不成家当哪天就给他败光了。

　　 你说说，这个模样，这个德性，哪配得上宋怜啊。

　　 "爹，为啥唐家自己不派人来取茶叶，非得让咱们给送去？"宋怜拿起桌上的水壶，倒了一碗水，碗中的水飞溅几滴出来…“咕噜咕噜”她仰头喝下去，用手背擦了擦嘴。琢磨起这唐家，怎就比谁都大架，不明就理，问起原由。

　　 "这唐家在这方圆几十里，都是数一数二大户人家。他让咱送去多给跑路费，咱不都为了多挣几个银两么"宋恪手中翻着账薄，叹口气道，"谁让咱穷呢？"

　　 也是，虽说售茶也有生活来源，但辛苦劳累，挣的只够糊口，哪能和财富五斗的唐家比。

　　 宋怜见宋恪神色，忙笑着走上前，亲热的伏在宋恪肩上，安慰道，"爹，咱虽穷，可咱过得也很滋润不是？吃饱穿暖，知足常乐啊。对不？"

　　 宋恪听了此话，用手轻轻拍拍宋怜，露出了一丝笑容，欣慰道，"闺女这话中听，知道哄爹开心。"但话头又一转，“别整天野，要像个女孩家的样。”

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