亥时，永寿宫内，天耀帝已歇下。安公公安静地候在龙榻旁，室内一片静谧，针落可闻。

　　 一阵急促的脚步声突然响彻在殿外，让眼皮子开始打架的安公公心里微微一惊。

　　 稍后，一小太监匆匆忙忙奔进了内室，向安公公道：“公公，定王殿下求见皇上。”

　　 安公公看了看已然沉睡的皇上，蹙了蹙眉，有些犹豫。皇上这些年有入睡困难的毛病，所以，若非什么大事，断不能在他睡着的时候叫醒他。

　　 “公公，殿下说有万分紧急的事要禀告皇上。”小太监一急，抬眼望了望室外。

　　 “小谭子，怎不早说。”安公公责怪道，挥了挥手，示意小太监赶紧请定王进来。随后对沉睡的天耀帝轻声呼唤：“皇上，定王殿下有急事求见。”

　　 天耀帝睡得正酣，突然被唤醒，有些不悦地看着安公公。看得安公公心里一惊，不觉额头有些冒汗。

　　 “父皇，儿臣有要事禀报。”宫青临快步走了进来，带起的风让衣浪翻卷。

　　 “老七？”天耀帝有些吃惊，眯了眯老眼。

　　 宫青临递给天耀帝一本折子，沉声道：“沈聚通敌卖国，证据确凿。”

　　 “沈聚？通敌卖国？”

　　 天耀帝又惊又怒，腾得从龙榻上站了起来，急忙接过折子，就着烛光，神情严肃地看了起来。

　　 天耀帝越看越心惊，一向波澜不惊的脸上神情连番剧变，嘴巴微张，双手微抖，脸皮也跟着微微抖了起来。

　　 “好，好你个沈聚。朕如此信任，你却这样回报朕。”天耀帝看完，面寒如冰，眸中幽光沸腾，怒意翻滚，心口也开始剧烈起伏起来，也不知是惊的，还是气的，一下子剧烈咳嗽起来。

　　 “皇上息怒，别气坏了身体。”安公公连忙给天耀帝顺着气儿，眼里也是浓浓的惊诧之色。

　　 顺过气来的天耀帝颓然地坐在龙榻上，眸色暗淡，神情颓废，仿佛瞬间老了几岁。

　　 贵为九五之尊的帝王，最难接受的事之一就是突然发现，那自己一手培养提拔起来的，最最信任的，自以为是心腹中的心腹，某天忽然成了奸妄之辰，欺君叛国。

　　 这是对皇权的挑战，也是对君王本身的侮辱。

　　 “定王听旨，命你率御林军三千，即刻包围丞相府，拿下叛贼沈聚。”天耀帝眼里迸射出滔天的杀意。

　　 “儿臣领旨。”

　　 宫青临给天耀帝躬身行礼后，匆匆离去，他之所以大半夜进宫见父皇，本就是打算连夜出击，风声一旦走漏，沈聚可能就跑了。

　　 子时。

　　 寂静的城南突兀地响起了阵阵急促的马蹄声，向着王府大街丞相府的方向而去。

　　 滚滚马蹄声惊醒了城南的很多人，众人听得胆战心惊，有人躺在漆黑的床上屏住呼吸，心跳如鼓。有人连忙捂住被马蹄声惊吓而哭的小儿，生怕引起外面马背上那些人的关注。有人寻思片刻，点了灯，悄悄推开窗户偷窥。

　　 而王府大街的达官贵人们，听着自远而近的马蹄声，再也无法睡着，都把门窗闭得紧紧的。

　　 众人寻思，这阵势，已多年未曾见过。今夜过后，不知这条街上，又是谁家灭门，又有多少人头落地。明日早朝上，朝局又该有多少风云变化。

　　 当马蹄声停留在丞相府门前时候，王府大街的人从心惊胆战变成了惊愕。

　　 丞相？怎么可能。这一点风声都没有啊，今日朝堂上，丞相还谈笑风生，意气风发啊，皇上也看不出丝毫异样。

　　 三千黑压压的御林军把丞相府四周围了个严严实实，密不透风，连个苍蝇都飞不出去。

　　 “开门开门。”御林军擂鼓般地拍门，却无人应答。府内一片静悄悄。

　　 马上的宫青临心里闪过一丝不安，手一挥：“破门。”

　　 门一打开，宫青临带人冲了进去。御林军自动分散开，往王府各个角落而去。

　　 “报告，前院没有发现沈聚及其家人。”

　　 “报告，后院没有发现沈聚极其家人。”

　　 “报告，没有发现沈聚。”

　　 “报告……”

　　 宫青临心里一个咯噔，冲御林军喝道：“给我仔仔细细地搜，一个角落也不许放过。掘地三尺，也务必扒出沈聚。”

　　 “是。”众将林随即再次分散开。

　　 令宫青临失望的是，仍然搜索无果。正当他沉思的时候，一个小兵跑了过来。

　　 “报告，在大厨房发现这个。”小兵手里拿着一个女人髻发用的玛瑙珠花簪。

　　 宫青临一把夺过簪子，看了一眼，心里一动：“去大厨房。”

　　 众人到了大厨房，把厨房进行地网式搜索，仍然无果。

　　 “簪子具体哪里发现的？”宫青临高声问小兵。

　　 “就这里，灶台边。”小兵指着烧火的地方。

　　 宫青临蹲下，盯着灶台沉思着，片刻后，冲小兵道：“把锅拿下，再把灶灰挖走……”

　　 “是。”

　　 一刻钟后，灶台底下，一个黑洞洞的入口霍然呈现在众人面前。

　　 “地道？”众人一惊。

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