萧煜：“……”

　　 最后，这位将军也被他一并发配边境修筑长城。

　　 而他们留下来的船只，则被萧煜赐给当地工匠带回去研究，用于改进造船术。

　　 朐县一战，萧同志以迅雷之速平定海盗，很快就在整个郯郡，乃至整片徐州打响了名声。

　　 所有人都知道那个骁勇善战的军队回来了。

　　 萧煜继承了萧家军，也继承了这个将门的作战天赋。

　　 有人欢喜有人忧愁。

　　 欢喜的人感慨萧家军回来了，他们的边境将会得到短暂的安宁；

　　 忧愁的人因为做的某些事情，害怕萧煜起来后，自己遭到他的强烈报复。

　　 而另一边，萧家老宅也得到了萧煜首战告捷的消息，阖家高兴之余，一个个忍不住红了眼眶。

　　 好啊，好啊，他们老萧家后继有人了。

　　 萧老夫人抹了一把眼睛，低头看着木匣中的一堆竹简，轻声喃喃——

　　 “诸位萧家的先烈，未曾马革裹尸还的你们在边境可以安息了。

　　 四郎已接手萧家军，这萧家终于不再是我一人支撑……咳咳——”

　　 萧老夫人忽然开始咳嗽，眼底的光涣散了一瞬，又重新凝聚。

　　 抚摸着这些竹简，萧老夫人眼底闪过一抹凌厉的光芒。

　　 萧家满门战死沙场，她不信这是巧合。

　　 在她离开之前，她一定要了却这个萦绕心头多年的夙愿。

　　 ……

　　 七月十七，郯县公廨来了一群乞丐，请求会见萧煜。

　　 “主公，他们便是萧老将军旧部，曾随他一同奔赴阴山一役的。”范蠡对萧煜作揖。

　　 “他们可曾用膳？”

　　 “尚未。”

　　 “先把他们带去用膳吧，做些米粥垫垫胃，再送些鱼肉去。”

　　 “喏。”

　　 在这些人用罢膳食之后，萧煜放下手中毛笔，起身离开院子。

　　 正厅。

　　 一群衣衫褴褛，头发蓬乱的老人唯唯诺诺地跪坐在正厅，却没有坐在席位上，见到萧煜过来，先是愣了愣，而后红了眼睛。

　　 “萧郡守。”众人齐齐叩首行礼。

　　 “诸位快快请起。为何不坐席位？”萧煜将他们搀扶起来，见到他们跪坐的地方，目光一顿。

　　 其中一个老人有些羞赧地摸了摸脑袋：“我们怕一身泥污，弄脏了这软垫。”

　　 “软垫本便是拿来供人坐的，且都入座吧，莫拘谨。”

　　 “诶……好。”

　　 众人入座，一个个绷紧了身子。

　　 直到萧煜让仆从奉来茶水，询问起当年的阴山一役。

　　 众人遂再次红了眼睛。

　　 “当年阴山一役，老将军同我等一并上阵杀敌。本来蛮人被打得节节败退，老将军忽然收到一封急信，说远在另一方边境戍守的长公子受到腹背受敌，请求老将军驰援。

　　 老将军分了心，再上战场指挥作战时被敌人一剑刺穿了心肺。

　　 他强撑着伤势打退蛮敌，火急火燎赶到长公子那里去时，长公子已经殁了。老将军一口气没上来，加上伤势严重，遂也跟着去了。”

　　 那时边境外蛮敌屡屡来犯，主帅阵亡的消息传出去易损军心。

　　 所以他们将老将军和长公子匆匆安葬在了边境，并镇压下了这些消息，而后告诉其他萧家子弟，让他们代替二人继续作战。

　　 紧随其后的，萧家子弟也一个个没了。

　　 萧家将士葬在边境，他们也不是没想过把人送回去。

　　 但连战报都下落不明，他们害怕把尸首送回去，尸首也会落得如此下场。

　　 无奈之中，他们只能在边境，为这些孤坟守了十四年。

　　 直到前不久范蠡的人找到他们，他们这才乔装打扮成乞丐，一路胆战心惊地来到了郯郡，会见萧煜。

　　 “家中宗卷上说，先父是归途半路暴毙而亡，怎的变成了战场重伤不治而亡？”萧煜挑眉。

　　 几人愣了愣，面面相觑后俱是摇头：“属下不知。但属下所言句句属实，不曾有假。”

　　 这几人都是萧老将军的旧部，对他忠心耿耿，自然不会打诳语。

　　 那么说谎的就是宗卷。

　　 是谁写的宗卷送回来的？

　　 将几人安顿下来以后，萧煜蓦然想起了纪复曾对他说的话。

　　 徐王送粮……

　　 和萧老将军自少时相识，手足之情颇深……

　　 再想到纪复送的那封信，一个不让人相信的真相似乎似乎就要呼之欲出。

　　 萧同志叩着桌案，微微眯起眼睛。

　　 算了，凡事讲证据。

　　 得先找到证据才行。

　　 萧煜想让这些老人留下来安度晚年，但他们挂念着长眠在边疆的一行萧家子弟，婉拒了萧煜的好意，在一个风和日丽的清晨悄然折返边境。

　　 他们不能让那些英烈孤零零地沉眠在那里。

　　 他们要守着，要守到有朝一日，这些睡着了的人，能够光明正大地马革裹尸还。

　　 他们才能够彻底安心。

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