肤施以东三十里。

　　 刘猛紧了紧身上冬衣，双手呵气，抬眼望着飘落的雪花，心头蒙上一层阴影。

　　 这几天气温下降得特别厉害。

　　 汉军虽然准备充分，还是出现了不少非战斗减员。

　　 冻伤士卒不在少数。

　　 现在天又下雪，道路难行。

　　 万一失期，让胡虏逃了，如何向陛下交代？

　　 固然有客观因素，可以宽宥一些，但总是虎头蛇尾，让胡骑遁回漠北，于北伐大业大有妨碍。

　　 刘猛作为主将，必然落不了什么好。

　　 随着天下一统的形势越发明显，独立带兵的机会是越来越少，这次要是办砸了，下次可能就没机会了。

　　 派去与田豫联络的侦骑也带来最新消息，胡骑似有从走马水遁走的迹象。

　　 这进一步加重了刘猛的忧虑。

　　 如果胡虏全部缩回肤施城，形成了重兵集团，刘猛乘虚急袭其后路就失去了意义。

　　 即使胡骑再不善于守城，近十万屯于肤施，也不是刘猛、张飞这区区六军三万人所能轻易击破的。

　　 更何况胡骑又不是木头，见势不妙，完全可以一走了之。

　　 刘猛六军以步卒为主，必将陷入欲战而不可得的尴尬境地。

　　 刘猛紧急召见诸将，张飞、许褚、太史慈、黄忠、庞德从各军赶至。

　　 刘猛请法正介绍了当前情况后，开口道：“军情如火，战机稍纵即逝，我欲率各军精锐，轻兵夜袭肤施，君等以为如何？”

　　 没有时间征求诸将意见、慢慢讨论了，刘猛直截了当地抛出了自己的意见。

　　 这次远征，最高指挥实际上是刘猛、张飞、法正三人，刘猛为主。

　　 刘猛如果直接下命令，张飞等也只能听从。

　　 刘猛貌似粗豪，其实为人很是老到，自然不会如此不智。

　　 但时间又紧急。所以他采取了折中处理。若是失败，刘猛承担责任。若是成功，诸军都抽调了精锐，都有功劳。

　　 张飞听了军情，也判断出关键所在，那就是必须赶在胡虏从走马水撤回肤施之前夺城，时间和天气是最大的敌人。

　　 张飞和刘猛同属于幽州元从一派，算是一个大山头，两人又是酒友，平时关系不错。

　　 刘猛自知勇武逊于关羽、张飞，在两人面前相当低调。

　　 关羽职位高，自是理所应当。

　　 张飞职位低于刘猛，对刘猛如此态度，大感舒服。

　　 张飞接到刘猛目光，自是毫不犹豫对他表示支持：

　　 “节帅所言极是，末将赞同。”

　　 法正向来喜欢行险计，此议甚合心意，道：

　　 “天降大雪，虽然难行，但正可出敌人之不意。我亦赞同节帅之言。”

　　 三人定下决策，其余诸将自无异议。

　　 许褚道：“末将愿带一千剑士随节帅先行。”

　　 太史慈、黄忠、庞德岂甘人后，踊跃争先，皆要带精锐先行。

　　 刘猛略一沉吟，令除了振威军外的五军各抽调一师，合计七千人出头。

　　 自己亲自率领。

　　 许褚等四军主将都申请为先锋，全部照准。

　　 张飞、法正带大部队携带辎重、重弩、甲胄、战马等正常行进。

　　 刘猛七千人不着甲胄，只穿寒衣，背了三日干粮和饮水，带着不超过两件兵器，冒雪踏入夜色之中。

　　 打着火把，深一脚浅一脚，艰难行军。

　　 风雪漫天，火把只能照亮眼前三尺之地。

　　 虽然偶尔可以抖掉落雪，但雪披仍是很快湿透。

　　 冰冷的湿气浸透冬衣，直达肌肤。

　　 寒风吹在脸上，宛如刀割。

　　 背着的刀剑，扛着的矛戟，也都落满了雪。

　　 不时有士兵闷哼一声，摔倒在地，再也无法爬起。

　　 刘猛料到雪夜难行，但没料到如此难行。

　　 这赶到肤施城，不知道还能剩下多少人？

　　 不知道军队还有没有战斗力？

　　 脑子似乎都被冻住了，就这么一脚一滑地前进。

　　 一路上刘猛摔了好几个跟头，满身满脸都是泥巴。

　　 这条路曲折漫长，崎岖难行。

　　 众人闷头赶路，气氛低得可怕。

　　 不知道走了多久。

　　 突然听到向导发出惊喜的声音：“大帅，前面即是肤施！”

　　 刘猛抬头一看，大喜。

　　 这西河太守任铨果然靠谱，他派来的向导对道路极为熟稔，没有带错路。

　　 真就将自己一行人带到了肤施城下。

　　 天色仍黑，但有些朦胧，对面能看到模糊的人影，不用再牵着长矛成串前进。这是快到黎明了。

　　 众人都发出压抑的欢呼声。

　　 刘猛清点人数，赶到肤施城下的不到五千人。

　　 有两千多人掉了队。

　　 其中以黄忠的鹰扬军减员最厉害。

　　 掉队之人，或许有的还能被后面的张飞大部队救起。

　　 有的可能就冻死在荒野之中。

　　 敌人还没见到，就出现如此重大之损失！

　　 刘猛痛苦地一摇头，将这些想法置之度外。

　　 雪小了一些，但仍在下。

　　 他望向肤施城。

　　 城头上黑魆魆的，看不到有人值守。

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