过去，对于矿石质熔炼成的有色半透明材料，经加工制成的饰物，一般都称之为“玻璃”或“琉璃”。

　　 “料器”一词，是京城最先在本行业里通行开的。

　　 不用“玻璃”或“琉璃”主要原因有三点。

　　 一是为避“流离”、“破离”的谐音。

　　 二是为了区别于建筑中使用的琉璃和近代透明的玻璃。

　　 三是从制作技巧上论，料器一般体积俏小，主要用于室内或案头陈设，以及佩饰等。

　　 做工更是尤为细腻，属于人造珠宝和人造宝石范畴。

　　 与建筑琉璃和工业玻璃相比，艺术品位无疑要高得多。

　　 所以“料器”，也就成了以玻璃料条加工制成品的简化词。

　　 后来沿袭下来并普及全国，以至成了自制玻璃器的同义词，也就成了手工艺品的一个行当。

　　 京城料器的历史远可追溯到元代，不过，兴盛却是到了清代时候的事儿。

　　 主要原因是因为清代舆服制度用料珠极多。

　　 而且从康熙朝起，国人便有了吸鼻咽的习惯，需要制作大量的鼻烟壶。

　　 这两项都大大刺激了料器生产。

　　 当年的御厂就设在海王村，也就是今天的琉璃厂，时称“御琉璃”或“宫料”。

　　 到了乾隆年，最有名的料器出自御厂一姓胡总监之手。

　　 凡经他手烧制的料器花瓶、鼻烟壶、盘、碗，都标有“乾隆年制”款识，一直为后人所尊崇。

　　 因人们只知其姓“胡”，“胡”字拆开为“古”、“月”两字，为此称其制品为“古月轩”制品。这么说吧，反正在清朝时，京城的料器的品种主要就是料珠、套料鼻烟壶、古月轩、以及妇女所用的各种簪环、戒指、纽扣、首饰等，其他品类还没有涉及。

　　 直至清末光绪年，才渐渐出现了各式的料器花台、瓶、碟、灯等生活实用物品。

　　 辛亥革命后的 1930 年，京城终于有了本地自产的料棍。

　　 自此，料器的价格因为制作原料破除了“广料”和“日料”的垄断，逐渐降低下来，变得越来越亲民。

　　 于是不但出现了料鸟和料兽的品种，连料花和料果也发展起来。

　　 京城人开始仿效过去宫廷摆放珠宝玉石盆景的做法，也在家中摆放料器花卉盆景和料器蔬果，以显富贵荣华。

　　 甚至由此引起流行风潮，料花和料果一时成为富户殷实人家必不可少的陪嫁之物。

　　 至于宁卫民初次感受到料器的美，那还是托了他师父的福气。

　　 因为头些年，康术德被街道退赔归还的东西里，就有两个保存完好的料器花卉盆景，和一个料器玉米镇纸。

　　 宁卫民当时看见，就忍不住惊叹，这几样东西如此晶莹剔透，惟妙惟肖。

　　 近似于真实，却远比真实更美。

　　 再听老爷子说，那都是过去在东安市场内的东记珠花店买的，总价大概是十二块大洋。

　　 宁卫民就更惊讶这种玩意的性价比之高。

　　 要知道，这样的料器虽也不是当年一般老百姓可问津的。

　　 但别忘了，按这个价码，上百盆的料器盆景也换不了一盆珠宝玉石盆景啊。

　　 偏偏两者在视觉效果上的差距却没那么大。

　　 确实，比起以翡翠、黄金等制出小树的造型，上面满缀美玉、玛瑙、珍珠等攒就的花朵，配着碧玉雕琢的绿叶，立在珐琅彩盆里的宫廷珠宝玉石盆景。

　　 民间的料器盆景无疑显得素净了许多。

　　 远没有那么颜色多变，珠光宝气，璀璨无伦。

　　 可是玻璃的流光和通透性都很好，做出来的花卉一样光泽亮丽，冰肌玉骨。

　　 所以说，料器几乎可以媲美宝石的魅力，同样具有富贵娴雅的气象，属于文明的顶峰才会具有的艺术品位。

　　 也正是因此，宁卫民才会动了以大胜小的心思，决心要弄上一批料器花，料器果来镇堂。

　　 打算就依靠传统工艺美术的精妙技巧，大型盆景的壮丽气派，来压过听鹂馆和北海仿膳的珠宝玉器盆景去。

　　 他的具体的想法是，根据工艺美术花果题材的习惯，以佛手、葫芦、石榴、蟠桃、葡萄等蕴意吉祥的象征标志为主题，每一样都要给饭庄弄上一对一人高的大盆景。

　　 再不济也得这五种花果树一样一个。

　　 此外，再弄点按实物比例来的料果，什么瓜果梨桃摆成一个果篮。

　　 什么黄瓜、扁豆、茄子、白菜的，摆成一个菜篮。

　　 再弄点红枣、栗子、花生、瓜子之类的当点缀。

　　 然后把这些都在迎宾的台面上摆在一起，那是多么的吉利，多显丰美啊。

　　 显而易见，用这些料器来为餐厅招揽客人，可比三十年后，餐厅惯以给客人展示那些PVC仿真菜高档多了啊！

　　 别说保准儿大多数人都没见过，第一眼一定会产生极为震撼吃惊的感受。

　　 就是连他自己，光想想都兴奋莫名。

　　 于是为此，在拜访了宫灯厂之后，没过几天，宁卫民和乔万林才会一起又来到了龙潭湖边上的京城料器厂。

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