屋里静了下来，只有风吹过窗棂的轻响。

　　 杜尚清望着账簿上“盐”字那一行记录，心里清楚，这看似不起眼的白色晶体，往后恐怕会成为比精铁更棘手的难题。

　　 铁能靠废铁暂解燃眉，盐却一日不能断。

　　 “这事，你先暗中安排人去查。”

　　 他缓缓开口，语气带着不容置疑的决断，

　　 “动静别太大，先摸清楚门路再说。咱们现在手里的筹码不多，每一步都得走稳了。”

　　 常先生应了声“是”，收起账簿退了出去。

　　 屋里只剩下杜尚清一人，他望着桌上的地图，指尖从“小青山”一路划向远方。

　　 ——铁、盐、粮草、兵甲……要守好这一方水土，要走的路，还长得很。

　　 国师府的小霸王总算被送上了马车，杜家人站在门口，看着那车轱辘碾过石板路，发出“咕噜噜”的声响，心里都松了口气。

　　 这混世魔王在小青山待了半月，把鸡窝掏了，把菜地踩了，连杜老头最宝贝的大青骡都被他追得绕着院子跑，如今走了，连空气都仿佛清净了许多。

　　 临走前，小家伙抱着杜尚清的胳膊软磨硬泡，非要看《天龙八部》下册的故事。

　　 杜尚清被缠得没法，只得从书案上抽了几回，都是些精彩章节，笑着塞给他：

　　 “拿去炫耀吧，下个月全书就刊印了，你这可是独一份的猛料哦。”

　　 小家伙把书集揣进怀里，又被杜老头拉到一边，手里塞了个鼓鼓囊囊的布包。

　　 “娃儿，这里面是两份吃食，一份你自己吃，另一份带回去给阿古。”

　　 杜老头扒开布包一角，指着里面用油纸包好的小包，

　　 “这包是油炸花生米，阿古那孩子爱吃，让他赶紧交给厨房，吃多少做多少，放久了回潮就皮软了，不好吃。”

　　 “知道啦爷爷！”

　　 小家伙搂着杜老头的脖子，在他脸上“吧唧”亲了一口，“爷爷你对我最好了，比京里的我亲爷爷还疼我，我都不想回去了！”

　　 杜老头脸上的褶子抽了抽，手在他背上拍了拍，心里却直念叨：

　　 可别了祖宗，你再待下去，我这把老骨头都要被你折腾散了。

　　 院里的鸡看见你就飞得远远的，大青骡子见你就腿哆嗦，再留半月，小青山的牲口都得集体罢课。

　　 小家伙跳上马车，又扒着车窗冲齐榉、齐榆喊：“齐榉哥、齐榆弟！明年夏天我还来！

　　 到时候我带我的小弓箭，咱们去小青山深处探险，猎几头野猪，搞个大烧烤，肯定香得很！”

　　 齐榉脸上挤出个比哭还难看的笑容，摆着手：“可……可以，你快走吧，再不走，天黑前到不了县城，就得在荒郊野外过夜了。”

　　 齐榆在旁边猛点头，心里默默祈祷：明年夏天可千万别来，宁愿去跟着二伯练棍法，也不想再陪这位小祖宗“探险”了。

　　 马车终于动了，小家伙还在车里挥着小手喊：“等着我啊——”

　　 直到马车拐过路口，看不见影子了，杜家人才松了口气。

　　 杜老头摸了摸被亲过的脸颊，哭笑不得：“这孩子，倒是一点都不生分。”

　　 杜尚清望着车辙印，嘴角噙着笑：“京城里的孩子，难得来乡下撒野，新鲜劲过了就好了。”

　　 齐榉揉了揉胳膊，嘟囔道：“新鲜劲也太足了，昨天还想骑跑马场里的马驹嘞，说是想试试马驹能不能驼起他……”

　　 一句话逗得众人都笑了，院子里那股被“小霸王”笼罩的紧张气，总算彻底散了。

　　 阳光落在晒谷场上，金灿灿的，连风里都带着点轻松的味道——小青山，终于又变回原来的小青山了。

　　 ————

　　 闽浙府地处江南，襟江带海，自打开凿了运河，往来商船便如织梭般穿梭于水网之上，帆影蔽日，号子声此起彼伏，把这片土地的富庶堆得溢满出来。

　　 府城杭州更是沾了这水运的光，朱雀大街上酒旗招展，绸缎庄的幌子与波斯客商的驼铃撞在一处，竟也生出几分热闹的和谐。

　　 要说这杭州城里最惹眼的去处，不是官府衙门，而是东城那座占了半条街的欧阳府。

　　 青瓦粉墙围着百亩园林，九曲桥绕着荷花池，假山上的流水叮咚作响，却盖不过府内常年不断的宴饮欢歌。

　　 欧阳家做皇商十几代，从盐铁到丝绸，从漕运到钱庄，几乎垄断了闽浙府大半的营生。

　　 连历任知府大人上任，都得先递帖子来府里拜会——这早已是江南官场心照不宣的规矩。

　　 这日，欧阳府更是张灯结彩，后厨的大师傅们围着灶台转得脚不沾地，廊下的丫鬟们捧着银壶玉盏，脚步轻得像踩在云里。

　　 正厅里，欧阳家主欧阳鸿端坐在主位，一身暗纹锦袍，手指上的羊脂玉扳指在烛火下泛着温润的光。

　　 他看着底下落座的几位官员，嘴角噙着恰到好处的笑意：

　　 “诸位大人远道而来，欧阳府简陋，略备薄宴，不成敬意。”

　　 坐在下首的通判连忙举杯：“欧阳公说笑了，您这府里的宴席，怕是宫里的御膳房也未必能及。

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