到了赵氏宴请的日子。

　　 谢氏早早去给婆母请了安，又带着女儿出府去赴肃穆侯府的宴。

　　 上了马车，谢氏视线一刻不离落在女儿身上。

　　 只怕漏看了一刻。

　　 “昭昭，你再等等。”

　　 父母的艰难，她自是清楚。

　　 反而宽慰起母亲来，“母亲不必担心，祖母于吃喝用度之上从未短过。”

　　 承恩伯府的马车沿着长街往肃穆侯府而去。

　　 赵氏早早吩咐人在门口候着。

　　 她一早就忙着盯着那些下人仔细收拾着。

　　 席面也是亲自照看着。

　　 生怕有人动了什么心思。

　　 好在身边也调回了些可用的人手来。

　　 穆老夫人因养伤的缘故，现下不大出来走动。

　　 家中大小，如今由她身边嬷嬷同二夫人许氏把持着。

　　 许氏知晓大嫂赵氏今日要宴请了叶家三房来。

　　 索性闭门谢客。

　　 她并不想上前去凑趣。

　　 先前没有帮着赵氏，自然也就没有现下去做好人的道理来。

　　 许氏不来，赵氏反倒松了一口气。

　　 丫鬟通传，说伯府马车已到了。

　　 赵氏亲自出去迎。

　　 王妈妈先下了马车，转身去搀扶谢氏。

　　 叶景昭跟在母亲身后下了马车。

　　 “穆大夫人。”

　　 “叶三夫人。”

　　 二人笑着见了礼。

　　 叶景昭福了福身子，唤道，“穆大夫人。”

　　 赵氏满意点头，迎着母女二人进门。

　　 叶景昭跟在后头，听着母亲同赵氏有说有笑。

　　 心中怅然。

　　 想起前世，虽未亲眼瞧见。

　　 可她后来也是听说过的。

　　 等到她听说赵氏的消息时，赵氏已没了。

　　 彼时穆延宗外调，不在京都。

　　 穆老夫人联合薛老爷逼迫赵氏改嫁。

　　 其中详情，她并不知。

　　 赵氏先前并不依，可后来不知为何，赵氏答应了。

　　 那日一群穿着喜庆衣裳的小厮婆子，敲锣打鼓抬着一顶红色喜轿。

　　 大红喜轿落在侯府后门处。

　　 侯府正门冷冷清清，同后门处的热闹。

　　 天壤之别。

　　 赵氏被人抬着上了喜轿。

　　 当夜，赵氏拿着一柄短刃，先刺向了薛老爷，见他没了呼吸，薛家下人慌张进来。

　　 趁着众人手忙脚乱之际，赵氏将那染着薛老爷鲜血的短刃，用白色帕子擦拭干净。

　　 最终那短刃直直捅入心房。

　　 赵氏当场没了呼吸。

　　 赵氏今日叫谢氏母女二人来。

　　 不过是想着为叶景昭裁量一下尺寸。

　　 席面也在大房处。

　　 用饭之际，赵氏忽然提议，“你们回来想必还没在京都仔细逛逛，可巧今个儿北城永安巷正是一年一届的灯火宴，不如今儿咱们一起逛逛去罢。”

　　 这永成巷是盛产灯盏烟火之地。

　　 近年下时，一年都会办上这么一场宴会。

　　 好带动年下各家商户的生意。

　　 “这……”

　　 谢氏担心给赵氏添麻烦，又恐回府晚了，老夫人要生事。

　　 赵氏猜出谢氏的心思，又道，“不必担心旁的，今日只管好好玩乐，我亲自送你们回去。”

　　 见赵氏十分诚恳邀请，谢氏再推辞就有些说不过去。

　　 又望向女儿，怕她不肯凑这热闹。

　　 再者京都里高门大户的小姐，并不大去凑这热闹。

　　 “母亲，穆大夫人盛情邀请，不去也不妥，可巧，女儿也没去瞧过永安巷的灯火宴，不若就去了罢。”

　　 “好。”

　　 谢氏说着看向赵氏，“给你添麻烦了。”

　　 “不必这般客套，我即刻吩咐人准备上车马等物，稍晚些，咱们再去逛。”

　　 赵氏又吩咐婆子将西厢房收拾干净。

　　 让谢氏带着叶景昭歇息。

　　 谢氏不困，叶景昭也不大困。

　　 可架不住久坐容易犯困的缘故，没坐一会儿，叶景昭就睡下了。

　　 谢氏则去同赵氏闲聊。

　　 日头渐渐西斜，天还大亮着。

　　 马车随行伺候小厮婆子丫鬟都已备齐。

　　 赵氏来请。

　　 谢氏带着女儿出了门，又道了谢。

　　 三人同乘一辆马车，嬷嬷丫鬟则跟在马车两侧，小厮则是守在末尾。

　　 待到了永安巷，天色也渐渐暗了。

　　 长街檐下的灯盏已被点亮。

　　 支在长街两侧的小摊子上，也挂着各式各样的灯盏，或红或紫或黄，百花各色，争奇斗艳。

　　 也不乏有贩卖小饰品商铺。

　　 马车停在一处僻静巷子，三人下了马车。

　　 嬷嬷丫鬟紧紧跟着，小厮前后左右四处守着。

　　 永安巷的人也渐渐多了起来。

　　 不多时，竟是已被堵的过不了车马来。

　　 巡城侍卫驻守在长街两侧，十米一处水缸，缸内蓄满了水。

　　 防的就是走火。

　　 毕竟这永安巷不似旁的巷子，多是些灯火烟火之物，最是容易走水。

　　 只因着常年积累的经验，又备足了水。

　　 倒是没有出过岔子来。

　　 谢氏见人多，担心女儿，紧紧拉着女儿的手。

　　 可人群还是太过拥挤，不多时，就将母女二人冲散了去。

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